La rete Internet permette ogni giorno a milioni di persone di incontrarsi, costruire relazioni, fare business. Gli studi di settore sono concordi però nell'affermare che è la ricerca di informazioni il motivo principale per cui i cittadini del mondo utilizzano sempre più frequentemente il web: la comodità, la libertà nella scelta dei tempi e delle modalità di fruizione dei servizi, ed infine il numero sempre maggiore di dati disponibili in rete sono attualmente i veri fattori chiave di successo di questo canale.
Anche la pubblica amministrazione è consapevole dell'importanza dello strumento internet per la comunicazione, e per il miglioramento della relazione con il cittadino. Ai numerosi ed importanti progetti volti a facilitare l'accesso alle informazioni si è aggiunto recentemente quello sviluppato da Istat che ha, in più, la caratteristica di costituire il primo esempio del genere nel mondo della PA.
Del progetto Insight ha parlato con Alberto Sorce che, in Istat, è coordinatore informatico del dipartimento delle statistiche economiche.
Quali erano gli obiettivi principali del progetto extranet? Da quali esigenze siete partiti?
L'esigenza è stata quella di costruire un portale unico per ospitare tutte le banche dati di diffusione delle statistiche dell'Istat. L'istituto nazionale di statistica ha una lunga tradizione nel campo delle banche dati e, da diversi anni, opera nella direzione di una sempre più efficace diffusione dei dati e della cultura statistica. Così, partendo dalle statistiche economiche sulle imprese e istituzioni, abbiamo colto l'occasione rappresentata dal 5° censimento generale dell'agricoltura per applicare la nuova tecnologia extranet. Del resto, sono ormai alcuni anni che l'Istat guarda allo strumento Internet web come a un canale di diffusione da valorizzare. Caratteristica del portale doveva essere la capacità di fornire, in un ambiente di presentazione omogeneo, diverse strategie di navigazione dei dati a seconda delle specifiche esigenze degli utenti: stampa di tabelle di pubblicazione, analisi statistica "on line", analisi dei dati utilizzando uno strategia di interrogazione libera da uno schema predefinito di presentazione…
Come è stato condotto il progetto in termini di fasi di implementazione, risorse coinvolte e tempi di realizzazione?
Le fasi nell'implementazione del progetto sono state quattro:

Quali sono i risultati più significativi di tutto il lavoro?
L'aver realizzato una vera "piattaforma" generalizzata di diffusione di dati statistici in cui, sulla base di un'architettura applicativa standard è possibile, semplicemente costruendo nuovi report sui dati di interesse e quindi "configurando" più che "sviluppando" software, aggiungere nuove banche dati con uno sforzo ridotto e offrendo all'utenza varie modalità di navigazione dei dati stessi a seconda delle necessità.
Un risultato premiante anche dal punto di vista della qualità…
L'omogeneità dell'architettura applicativa permette un facile allineamento di tutte le banche dati presenti agli attuali standard editoriali di dissemination on-line dell'informazione statistica.
Che criterio vi ha guidati nella scelta di Business Objects come fornitore di tecnologia?
Dopo un periodo di sperimentazione delle diverse piattaforme disponibili, abbiamo giudicato che il prodotto soddisfaceva al meglio le nostre aspettative, in termini di facilità d'uso dell'ambiente di sviluppo e di costruzione dei report, unita ad una interfacciabilità dei dati da diffondere maggiore rispetto agli standard interni, il tutto unito ad una costante ed efficiente assistenza sistemistica ed applicativa da parte del personale di Business Objects.
Avete già avuto dei feedback da parte dei cittadini - utenti del portale?
Osservando le statistiche degli accessi ed utilizzi del solo data warehouse dell'agricoltura, ottenute dal 24/09 al 17/11/2002, possiamo evidenziare un pieno successo dell'iniziativa. Fra l'altro, era preciso intento dell'Istituto realizzare uno strumento di consultazione flessibile, adatto a un'utenza fortemente differenziata. Il numero degli accessi sembrerebbe dirci che abbiamo colto nel segno.

Numero di utenti unici	6.756
Numero di tavole prodotte	104.702
Export in Excel	10.085
Numero di tavole dinamiche	6.546
Numero di consultazioni libere	7.694
Numero di volumi Italia scaricati	30.201
% di successo nella produzione di tavole	97,43%

Quali saranno i possibili sviluppi futuri del portale?
Il portale dovrebbe svilupparsi nell'ottica di diffusione personalizzata delle informazioni statistiche. In questa visione l'informazione sarà disponibile con la medesima piattaforma, e, utilizzando la tecnologia single-signon, facilmente implementabile, ogni utente potrà accedere alle informazioni di proprio interesse tramite la configurazione di uno specifico profilo.
www.census.istat.it è il primo sito - extranet della pubblica amministrazione: un'esperienza che può servire da best practice ad altre entità per lo sviluppo di iniziative analoghe. Avete riscontri in tal senso?
La realizzazione è stata presentata nel corso della VI Conferenza Nazionale di Statistica, presso la fiera EIMA delle macchine agricole a Bologna e alla conferenza di ufficializzazione dei dati definitivi del censimento dell'agricoltura, alla presenza del Ministro ed ha sempre riscosso consenso unanime.